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 ┃　★　│第六回  お茶と健康(2)
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  今回は、お茶の抗酸化作用についてお話いたします。

  茶の成分の中のカテキン類・ビタミンＣ、Ｅ・βカロテン・テアニンなどには、
  抗酸化作用が効能としてありますが、抗酸化とはどういうことか、まず知って
  いただきたいと思います。
  現代の病気のうち約８０％が、活性酸素の関与によるといわれています。抗酸化
  とは、この活性酸素を除去または中和させる反応のことをいいます。

  では、いったいこの活性酸素とは何者なのでしょう？

  【活性酸素とは】

   生体内に入ってきた酸素と栄養素は、細胞内のミトコンドリアの中で酸素によって
   化学反応を起こし、エネルギーを発生させ、二酸化炭素等に作り替えられます。
   その時、同時に一部が活性酸素として除去されます。

   活性酸素は、他の物質と反応しやすく、活性度も高いため、近くにある細胞 から
   手当たり次第、自分に足りない電子を奪い、連鎖反応的に細胞を傷め始 めます
   （フリーラジカル反応）。
   ようするに、酸化の連鎖反応によって約６０兆個もある人間の細胞が簡単に錆びて
   いく（老化）ということです。
   活性酸素が増え続けると、人間は老化の速度が早くなり、病気にもなりやす
   くなるといわれています。

【活性酸素の発生原因】

1. 呼吸をした時：(例)酸素を大量に消費するスポーツ選手には長命な人は 少ない。
2. 食事をした時：(例)暴飲暴食の人は、さまざまな病気になりやすい。
3. 紫外線をあびた時：(例)シミ・ソバカス・色素沈着が皮膚の老化を早める。
4. タバコを吸った時：(参考)ニコチン・タール・ベンツピレン・フェノール・
   ニトロソアミン等、危険の材料がぎっしり詰まっている。
5. ストレスを感じた時：(参考)「嫌だ」と感じること全てに対抗するために、
   酵素反応が起きるため。
6. 外部から細菌・ウィルス・化学物質などの異物が侵入した時：(例)免疫細胞の
   ひとつが（白血球）大量の活性酸素を吹き付け殺菌しようとする。

   すなわち、生活環境の中で、ほとんど全てにおいて活性酸素が発生していると
   いわれます。が、それに対して抗酸化という物質が体内にも生成されていて、
   私たちは健康を維持できるのです。

   ところが、あまりにも活性酸素が多量に発生し、それを中和できる能力、または
   除去できることが出来なくなった時、人は徐々に健康を失っていきます。

   では、なぜ活性酸素が恐いのか、どう対処すれば良いのか
   （お茶のマガジンですからね^^）
   そういう話は、次回のお楽しみに、お茶を飲みながら、お待ち下さいね。